東京で相続放棄なら【弁護士法人心 東京法律事務所】

１　弁護士と司法書士の職務・権限の違い

　被相続人が亡くなった後、相続人の方で相続放棄をするにあたって、弁護士と司法書士のどちらに依頼すべきか悩んでおられる方も多いのではないでしょうか。

　弁護士は会社や個人との間で起きる紛争、事件やトラブルについて、法的な観点からアドバイスをし、依頼者の代理人として相手方と交渉を行ったり、調停や訴訟追行をする法律の専門家です。

　司法書士は、本来は、不動産や会社などの登記を行うことを専門とする職業です。

　弁護士と司法書士の権限の違いの一番大きなポイントは、弁護士は全ての事件の代理人ができるのに対し、司法書士は原則として依頼者の代理人にはなれず、あくまで書類作成等の代行を行うにすぎません。

２　相続放棄を弁護士に依頼した場合のメリット

　相続放棄とは、被相続人のプラスの財産もマイナスの財産も一切放棄することを家庭裁判所に申述をする手続です。

　もし、相続放棄を司法書士に依頼した場合、書類作成、戸籍謄本類等収集、申述書の提出等の「代行」を行うことになります。

　代行の場合、代理とは異なり、法律的には本人が行っていることになります。

　そのため、裁判所からの質問や、その他の問い合わせも、申述人本人に対してなされますので、お仕事でお忙しい中、たとえ専門的な内容であっても、基本的には申述人本人で対応する必要があります。

　これに対し、弁護士に相続放棄を依頼した場合、相続放棄申述書の作成、戸籍謄本等の収集、弁護士名義の相続放棄申述書の提出、裁判所からの相続放棄に関する本人の意思確認や事実関係の確認に対する回答等を、弁護士が依頼者に代わって代理人として行うことができます。

　つまり、相続放棄申述書を代理人弁護士名義で提出すると、裁判所としては、代理人に必要な連絡や問い合わせをすればよいと捉えます。

　そのため、よほど特殊な場合を除き、裁判所から申述人本人へ連絡がなされることはほとんどありません。

　このように、相続放棄を弁護士に依頼する場合、ほとんど自分で対応する必要がなく安心して任せることができることになります。

　被相続人が亡くなった後、相続放棄をするかどうかお悩みの方もおられるのではないでしょうか。

　相続放棄をして、裁判所に認められると、相続人は最初から相続人ではなかったことになります。

　最初から相続人ではなくなるという意味は、相続財産のうちのプラスの財産とマイナスの財産の両方を一切受け取らないということを意味します。

　プラスの財産としては、現金、不動産、株式などの有価証券等があります。

　マイナスの財産には、借金が挙げられます。

　自分がどのような理由で相続放棄をするかどうか悩んでいるかを検討するにあたって、相続放棄のメリットとデメリットを比較することが重要です。

２　相続人のプラスの財産よりもマイナスの財産の方が多い場合

　相続をした場合に相続人が不利益を被ることを防げる点に相続放棄をするメリットがあります。

　典型的なものとして、被相続人が事業をされていたなどして金融機関や消費者金融から借り入れをしていた場合や、税金を滞納していた場合、連帯保証人になっていた場合など、被相続人が生前に多額の借金を抱えており、被相続人のプラスの財産よりも借金の方が多い場合は、相続放棄をするメリットが非常に大きいといえます。

３　被相続人の相続財産の内容が全くわからない場合

　もし財産調査を十分に行っていないにもかかわらず相続放棄をしてしまい、その後に被相続人に多額のプラス財産があったことが判明する場合もあると思われます。

　このような場合は、相続放棄をすると損をしてしまう、すなわちデメリットが大きいことになります。

　被相続人の相続財産の内容が全くわからない場合は、まずは焦らずにプラス財産がどれくらいあるのか、借金がどれくらいあるのかといった財産調査を行ってから、相続放棄をするかどうか検討すると良いでしょう。

４　相続財産の多寡だけで決まらない場合もあると思われます

　他の相続人との関係性が良くなかったり、話し合いが難しい相続人がいるなどして遺産分割協議に関わりたくない場合や、被相続人の生前全く関わりがなかったため相続する意思が全く無い場合も、相続放棄することで目的を達成することができます。

　このような場合は、相続財産があっても、相続放棄を選択することもあるでしょう。

　相続放棄をして、裁判所に認められると、相続人は最初から相続人ではなかったことになります。
　最初から相続人ではなくなるという意味は、相続財産のうちのプラスの財産とマイナスの財産の両方を一切受け取らないということを意味します。
　自分がどのような理由で相続放棄をするかどうか悩んでいるかを検討するにあたって、相続放棄のメリットとデメリットを比較することが重要です。

２　相続放棄に必要な書類を用意しましょう

　財産調査をして、相続放棄をするメリットのほうが大きいと判断できる場合、まずは相続放棄に必要な書類を集めることになります。
　相続放棄は、被相続人の最後の住所地を管轄する家庭裁判所に申立てをする必要があります。
　申立てにあたって必要な書類が決まっていますので、自分の事案に合わせて書類を集めることになります。
　必要な書類として、共通して必要となるものとしては、相続放棄申述書、被相続人の住民票除票または戸籍附票、申立人の戸籍謄本があります。
　その他に、被相続人の死亡の記載のある戸籍謄本等が必要な場合もありますので、自分で取るのが難しい方は、弁護士に依頼すると手続がスムーズにいくと思います。
　相続放棄は、原則として、相続が始まったことを知ってから３か月以内に行わなければならないため、ご心配な方はすぐに弁護士に相談したほうがよいでしょう。

３　相続放棄の全体スケジュール

　⑴　相続放棄の申立て
　　必要書類が集まりましたら、家庭裁判所に相続放棄を申し立てることになります。
　⑵　照会書が送付される
　　相続放棄申立後、家庭裁判所から相続放棄に関する照会書が送付されます。
　　照会書が送付される時期は、各家庭裁判所によって多少の変動はありますが、申立後１０日から２週間程度のところが多いようです。
　　弁護士に依頼している場合は、弁護士が代理人として照会書に対する回答をして提出する場合もあります。
　　また、東京家庭裁判所のように、弁護士が代理人となっている場合は、その旨の上申書を付けて申立てをすることで、原則照会書の送付を不要とする運用を取っている裁判所もあります。
　⑶　相続放棄申述受理通知書が届きます
　　家庭裁判所によって相続放棄が認められると、相続放棄申述受理通知書が届きます。
　　万が一、相続放棄申述受理通知書を紛失しても、家庭裁判所に相続放棄申述受理証明書の発行を申請することができます。
　　弁護士に依頼している場合は、この相続放棄申述受理証明書の発行も依頼すると良いでしょう。

１　相続放棄をする理由はさまざま

　被相続人が亡くなった後、相続人の方で相続放棄をするかどうか検討している方もおられるのではないでしょうか。

　相続放棄は、相続人を最初から相続人ではなかったことにする手続です。

　相続放棄をするにあたって、なぜ相続放棄をしたいと考えるのかは人それぞれではないかと思います。

　相続放棄をするにあたって、自分が相続放棄をしたい理由によっては裁判所に認められないのではないかと心配されておられる方もいらっしゃるのではないでしょうか。

２　相続放棄をする理由は被相続人と相続人の関係性にもよる

　被相続人や他の相続人との関係によって、相続放棄をする理由も違うのではないでしょうか。

　相続放棄をする理由のうち典型的なものとしては、相続人のプラスの財産よりもマイナスの財産の方が多い、被相続人の財産や借金が全くわからない、相続に関わりたくない、遺産を自分以外の特定の相続人に集中させたい、自分は被相続人から生前贈与を受けていたので他の相続人に遺産を渡したいというものが挙げられます。

３　相続放棄をする理由に限定はない

　結論からいうと、相続放棄をする理由や動機には限定はありません。

　法律上も限定はありませんし、裁判実務上も相続放棄をする理由で相続放棄を認めないということはありません。

４　相続人のプラスの財産よりもマイナスの財産の方が多い場合

　被相続人が生前に多額の借金を抱えており、被相続人のプラスの財産よりも借金の方が多い場合は、相続放棄をするメリットが非常に大きいといえます。

　被相続人が事業をされていたなどして金融機関や消費者金融から借り入れをしていた場合や、税金を滞納していた場合、連帯保証人になっていた場合などが考えられます。

５　被相続人の財産や借金が全くわからない場合

　被相続人の生前に関係性が希薄だった場合などは、借金があったとは聞いていたものの、被相続人が誰に対しどのくらいの負債を抱えているかがわからず、いつどのような請求をされるかわからないということもあるでしょう。

　そのような場合も、相続放棄をするメリットが非常に大きいといえます。

６　相続に関わりたくない

　他の相続人との関係性が良くなかったり、話し合いが難しい相続人がいるなどして遺産分割協議に関わりたくない場合や、被相続人の生前全く関わりがなかったため相続する意思が全く無い場合も、相続放棄することで目的を達成することができます。

７　遺産を自分以外の特定の相続人に集中させたい

　何代にもわたって家業されていたり、先祖代々の土地を守っておられた被相続人もいらっしゃると思われます。

　そのような場合、相続人全員の意向として財産を分散させないという判断をすることもあるでしょう。

　確実に一人の相続人に相続財産を集中させるために、他の相続人全員が相続放棄をするということがあります。

　遺産分割協議でも似た効果を発生させることはできますが、相続人全員による遺産分割協議書への署名押印を得る必要があり手続が煩雑になりますし、被相続人に借金がある場合には、債務を負担する相続人が債権者と協議をして債務引受をしなければならないというデメリットがあります。

８　自分は被相続人から生前贈与を受けていたので他の相続人に遺産を渡したい

　生前に多額の贈与を受けている場合、被相続人との約束であって、他の相続人との公平性を確保するために相続放棄をするということもあるでしょう。

１　相続放棄を検討するタイミング

　被相続人が死亡してから、相続放棄を検討するタイミングは、ケースバイケースです。

　被相続人がお亡くなりになる前から多額の借金があることを知っていた場合は、被相続人死亡と同時に（実際にはご存命のうちから）相続放棄をすることを検討するかと思います。

　何年、または何十年も前に被相続人と離別し、被相続人がお亡くなりになってしばらく経ってから、被相続人の死亡を知らされることもあります。

　そして、多くの場合、このときに被相続人の債務の存在も知るため、相続放棄を検討することになります。

　また、被相続人が死亡したことは知っていたものの、後になってから被相続人の債務の存在を知ったというケースもあります。

　この場合は、債務の存在を知ったときに相続放棄を検討することになります。

２　　相続放棄の期限

　相続放棄は、「相続の開始を知った日」から３か月です。

　また、被相続人の財産状況を知ることが困難であった場合は、被相続人の債務の存在を知った日を、相続の開始を知った日と解釈し、その日から３か月以内に相続放棄の申述を行えばよいとされます。

３　被相続人死亡から５年以上経過している場合

　もっとも、被相続人が死亡してから５年以上経過している場合、相続放棄に必要な資料の収集には注意が必要です。

　相続放棄の手続きの際は、被相続人の最後の住所地を示す書類として、住民票除票または戸籍の附票を裁判所へ提出する必要があります。

　住民票除票または戸籍の附票は、想像放棄の手続きを行う裁判所を確定させるためにも必要です。

　ところが、住民票除票と戸籍の附票は、被相続人死亡後５年を経過すると廃棄されてしまうことがあります。

　運よく廃棄されていなければ問題ありませんが、廃棄されてしまっている場合、どこの裁判所で相続放棄の手続きをするかを確定させることができません。

　このような場合、死亡届の記載事項証明書というものを、被相続人の本籍地を管轄する法務局から取り寄せなければなりません。

　この作業は、非常に手間がかかります。

　なぜなら、死亡届の記載事項証明書は、多数の資料の用意が必要なうえ、裁判所からの指示書がないと取得できないためです。

　実際のやり方の一例を説明します。

　まず被相続人死亡地（戸籍に記載があります）を管轄する裁判所へ連絡します。

　そして、期限の問題があることから、取り急ぎ死亡地を管轄する裁判所へ相続放棄の申述をするとともに、住民票除票と戸籍の附票が廃棄されてしまっている旨を説明し、死亡届の記載事項証明書取得のための指示書（業務連絡）を発行してもらうよう上申します。

　指示書を受け取りましたら、死亡届の記載事項証明書や被相続人の除籍、相続人の戸籍、相続人の身分証を揃えて、法務局へ発行依頼をします。

　死亡届の記載事項証明書の取得ができたら、裁判所へ追納することで、相続放棄の手続きを進めることができます。

１　可能であれば相続放棄は生前から準備を行う

　もし、被相続人となりうる方がご存命であって、借金等の負債を多くお持ちでいらっしゃることが判明している場合、あらかじめ相続放棄の準備を進めておくことはとても大切です。

　特に大切なのは、不動産や自動車の処分と、賃貸物件にお住いの場合であれば解約や賃借人の名義変更です。

　電気、ガス、水道等の契約の名義変更も大切です。

　これらのものは、お亡くなりなった後になると、相続放棄との関係では非常に面倒な存在となるためです。

（ただし、金銭債務がある状態で、価値のある財産を贈与したりすると、場合によっては債権者から取り消しを求められる可能性もあります）

２　生前の相続放棄はできない

　気を付けなければならないのは、生前には相続放棄はできないという点です。

（これに対し、遺留分の放棄は生前に行えますが、裁判所による許可が必要です）

　そのため、被相続人となる方がご存命のうちは、相続放棄の準備を進めることしかできません。

３　具体的な対応

　もし被相続人となる方が不動産をお持ちの場合、売却や贈与をすることができれば、相続放棄後に管理責任を負うことはなくなります。

　特に、建物がある場合、被相続人死亡後に相続放棄をすると、相続財産管理人選任申立をしない限り、いつまでも管理責任のもとで補修等を行わなければならない可能性がありますので、生前に取り壊しておきたいところです。

　自動車も、廃車処分または売却をしてしまうとよいです。

　自動車は、相続放棄をする際、かなり悩ましい物の一つですので、可能な限り相続財産から排除しておくべきです。

　被相続人となる方が賃貸物件にお住いの場合、あらかじめ残置物となり得る物は処分します。

　可能であれば、賃貸借契約も解約した方が良いです。

　引き続きご家族の方が住み続ける場合は、予め名義変更をしておきます。

　残置物と賃貸借契約の存在は、相続放棄をする際、賃貸人とのトラブルを生む最大の要因となりますので、ご存命のうちに排除しておきたいところです。

１　被相続人と疎遠である方

　相続放棄をご希望でいらっしゃる方の中には、被相続人と疎遠であった方も多くいらっしゃいます。

　そして、何らかの形で被相続人が死亡した旨の連絡を受けてはじめて、被相続人が死亡したことを知るということがあります。

　特に多いのは、１０年以上前にご両親が離婚され、片方の親に引き取られた後は、もう片方の親とは完全に没交渉であったというケースです。

　連絡先どころか、住所すら不明ということもよくあります。

　被相続人側も、相続人の方の連絡先を知らないため、被相続人がお亡くなりになったとしても、被相続人の関係者から相続人に対して連絡を取ることができないということになります。

２　どのようにして被相続人死亡の連絡がなされるのか

　没交渉であった被相続人が死亡したことを、相続人の方が知るケースは、大きく分けて２つあります。

　１つは、被相続人が貸金業者や金融機関に対して債務を有していた場合で、貸金業者や金融機関から相続人に対して支払い請求がなされるケースです。

　貸金業者や金融機関は、債権回収を弁護士等に依頼することで、相続人及びその住所を調査することができます。

　もう１つは、市役所等の行政機関から、相続人に対して連絡がなされるケースです。

　これにはいくつかのパターンがあります。

　被相続人が生活保護を受けていた場合、ケースワーカー等が預かっていた物品の返還のために連絡がなされたり、死亡前後に振込まれた生活保護費の返還を求めるために連絡がなされることがあります。

　被相続人が不動産を有していた場合、固定資産税の支払いを相続人に求めたり、その前提として、相続人代表者の選任届を提出するよう求めてくることがあります。

　被相続人が税金の滞納をしていた場合も、相続人に対してその支払いを求めてきます。

　いずれの場合においても、市町村は戸籍謄本類や住民票を保有している立場であるので、相続人の存在及びその住所を調査することができるのです。

　このような連絡を受けられましたら、相続放棄をお考えの場合も、そうでない場合も、お早めに弁護士にご相談ください。

　より良い解決方法を考え、ご提案させていただきます。

１　相続放棄の申述の期限

　相続放棄は、「相続の開始を知った日」から３か月以内に行う必要があります。

　相続の開始を知った日とは、被相続人が死亡したことを知ったことに加え、ご自身がその相続人であることを知った日となります。

　そのため、理論上は、被相続人が死亡した日は、相続放棄の期限とは無関係です（被相続人が死亡しない限りは、そのことを知ることはあり得ないという程度の関係しかありません）。

　もっとも、一般的には、被相続人が死亡したこと及び自身が相続人であることは、被相続人死亡日またはその日から数日後程度で知ると考えられています。

　少なくとも、裁判所はそのように考えていると思えます。

　そのため、相続放棄は、被相続人死亡日から３か月以内に行うことが、事実上の原則となっていると考えられます。

２　被相続人死亡日から３か月以上経過している場合

　実際には、被相続人死亡日から３か月以上経過した後になって、被相続人が死亡したことや、ご自身が相続人であることを知るというケースもあります。

　また、被相続人が死亡したことは以前から知っていたものの、被相続人に債務が存在していたことを、後になって知ったというケースもあります。

　このような場合、法律上の原則とおり、被相続人の死亡や、ご自身が相続人であること、または被相続人に債務が存在していることを知った日を明確にして、相続放棄の手続きを行います。

　もっとも、被相続人が死亡してから３か月以上経過している場合は、被相続人死亡から３か月以上経過した後になって相続放棄の手続きをせざるを得なかった理由を、しっかりと裁判所へ説明する必要があります。

　具体的には、被相続人の死亡等を知る原因となった書面（債権者からの通知等）を資料として提出し、被相続人の死亡等を知った日を客観的に明らかにするとともに、それまで被相続人の死亡等を知り得なかった理由も疎明していきます。

　相続放棄、という言葉から連想されるイメージは、多くの場合、亡くなった人に借金があり、この借金から逃れたいというものだと思います。

　実際に、被相続人の借金を免れることを目的に相続放棄をすることは多いです。

　しかし、相続放棄は、被相続人の借金以外の理由でもできます。

１　相続放棄の手続の流れ

相続放棄を行う場合は、まず相続放棄申述書を作成します。

　そして、附属書類である戸籍謄本類等を収集し、収入印紙、予納郵券を購入します。

　そして、裁判所に対して、相続放棄申述書や戸籍謄本類等の付属書類を提出することで開始されます。

　裁判所は、相続放棄申述書を受け付けると、事件番号を付与します。

　この時点で、相続放棄の申述期限の問題はクリアとなります。

　そして、相続放棄申述書の内容についての審査が開始されます。

　ここからはあまり知られていないことですが、審査の中で、裁判所は、必要に応じて申述人に対して質問状を送付することがあります。

　回答を記した質問状を裁判所に返送すると、引き続き裁判所は審査を行います。

　その結果、特に問題がないと判断されれば、相続放棄申述受理通知書が発行され、無事相続放棄手続は終了となります。

　質問状への回答は慎重に行う必要があります。

　回答次第では、相続放棄が認められなくなる可能性があるためです。

２　裁判所が質問状を送る目的

　①　他の相続人によるなりすましや強要でないかを確認する

　相続放棄は、はじめから相続人ではなくなるという法的効果を有する手続きです。

　これは、他の相続人から見ると、その相続人の取り分が増えることになります。

　そのため、害意のある相続人が、申述人になりすまして相続放棄の手続を行ってしまったり、申述人に相続放棄手続を強要するが可能性があります。

　そのような背景があるにもかかわらず、裁判所が相続放棄を認めてしまうわけにはいかないため、このような確認がされます。

　②相続放棄が認められなくなる行為を行っていないかを確認する

　法定単純承認事由に該当する行為が存在すると、相続放棄が認められなくなることがあります。

　相続放棄の手続開始前や、手続開始後に、申述人がそのような行為をしていないか、確認をします。

　具体的には、被相続人の財産を処分してしまったり、隠匿していたりしないかについて、質問がなされます。

１　相続放棄の熟慮期間

　相続放棄の期限は、「相続の開始を知った日」から３か月間であり、この期間を、相続放棄の熟慮期間ということがあります。

　相続放棄は、相続する権利の一切を失う手続ですので、相続が発生したことを知ったとしても、すぐに相続放棄をするべきか否かを判断できないこともあります。

　そのため、３か月間の猶予が設けられています。

　注目していただきたいことは、期限の起算点は相続の開始を「知った日」であるという点です。

　相続が開始（被相続人が死亡）してから３か月以内ではありません。

　では、相続の開始を知った日とは、実際にはどのような日をさすのか、具体例をいくつか挙げてみます。

２　被相続人がお亡くなりになられた日に知った場合　

　原則的な形態として、被相続人がお亡くなりになられた日に病院や親族から連絡を受けたり、被相続人を看取った場合があります。

　この場合は、被相続人死亡日に相続の開始を知ったことになりますので、この日から３か月間が相続放棄の熟慮期間となります。

３　警察などから通知を受けた場合

　被相続人と疎遠である場合、被相続人が死亡しても、そのことをすぐには知り得ないこともあります。

　被相続人が孤独死していた場合、事件性があると判断され、警察から相続人に連絡が入ることがあります。

　生活保護を受けていた場合には、市役所等から連絡が入ることがあります。

　また、被相続人が貸金業者から借金をしていたりすると、貸金業者が相続人を調査して連絡をしてくることもあります。

　多くの場合、これらの連絡は、被相続人死亡からある程度時間が経った後になされます。

　そのため、これらの連絡を受けた日が熟慮期間の起算点となります。

４　先順位の相続人の相続放棄

　相続には順位があります。

　被相続人の子、直系尊属（親など）、兄弟姉妹の順に相続が発生します。

　第一順位の相続人である子がいないか、子全員が相続放棄をするまで、第二順位の相続人である直系尊属は相続人にはなりません。

　そして、第二順位の相続人である直系尊属がすでに死亡しているか、相続放棄をするまで、第三順位である兄弟姉妹は相続人にはなりません。

　そのため、先順位の相続人が相続放棄をした後、先順位相続人本人やその代理人等から相続放棄をした旨の連絡を受けてはじめて、相続の開始を知ったことになります。

　この場合は、連絡を受けた日から３か月間が熟慮期間となります。

　相続放棄を裁判所へ申述する際は、相続放棄申述書という書類のほか、被相続人や相続人（申述人）に関する戸籍謄本類が必要となります。

　また、被相続人死亡から３か月以上経過してから相続の開始を知った場合等は、これを裏付ける書類の写しも必要になることがあります。

１　法律上の相続放棄手続き

　法律で定められている相続放棄の手続は、相続放棄申述書及び添付書類を、家庭裁判所に提出することで行います。

　提出の方法は、家庭裁判所の窓口へ直接持ち込むか、必要書類を家庭裁判所へ郵送するかのいずれかとなります。

　後述しますが、被相続人が遠方に住んでいた場合は、相続放棄申述先となる家庭裁判所も遠方となる可能性が非常に高いため、注意が必要です。

　直接裁判所へ行くことは難しいため、一般的に郵送で相続放棄申述書等を提出することとなります。

２　相続放棄申述書の提出先家庭裁判所

　相続放棄の手続を行う家庭裁判所は、被相続人の最後の住所地を管轄する家庭裁判所です。

　ここでいう被相続人の最後の住所地は、実際に住んでいた場所ではなく、住民票除票または戸籍の附票に記されている住所、すなわち公的な書類に示されている住所となります。

　住民票除票または戸籍の附票も、家庭裁判所へ提出しなければならない資料となっており、これによって最後の住所地を証明します。

　住民票除票を取得しようとする場合は注意が必要です。

　被相続人が最後に住んでいた市町村と、住民票上の住所が属する市町村が異なることがあります。

　被相続人が住民票を移さずに引越しをしていた場合、このようなことが起きます。

　この場合、最後に住んでいた市町村に対して住民票除票を請求すると、該当なしという回答がなされます。

　相続放棄は期限が厳格ですので、このような時間のロスはとても危険です。

　そこで、戸籍の附票を取得する方が得策です。

　戸籍の附票は、被相続人の住所の履歴が記載されている書面であり、最後の住所地を証明することができます。

　相続人の戸籍から被相続人の戸籍を辿り、被相続人の死亡の記載のある戸籍を有している市町村に対して、同時に戸籍の附票を請求することで最後の住所地がわかります。

　被相続人の最後の住所地がわかりましたら、その市町村を管轄する裁判所を調べます。

　家庭裁判所のウェブサイト上に、被相続人の最後の住所地を管轄する家庭裁判所（またはその支部）が記載されています。

　法定単純承認事由に該当する行為とは、相続放棄が認められなくなる行為です（相続財産を包括承継する単純承認が成立する）。

　例えば、遺産分割協議は法定単純承認事由に該当する行為とされます。

　これは、遺産分割協議は相続財産を相続する意思の現れと考えられているためです。

１　被相続人の生前には相続放棄はできない

　相続は、被相続人の死亡によって開始されます。

　相続放棄は、「相続の開始を知った日」から３か月以内に行うものとされています。

　相続の開始を知る前提として、相続が開始されている必要がありますので、被相続人が死亡する前（生前）に相続放棄をすることはできません。

　これは、被相続人や他の推定相続人の恣意によって、強制的に相続放棄をさせられる可能性を排除するためとされています。

　なお、混同されやすいものとして、遺留分の放棄という制度があります。

　遺留分については、制度上、生前に放棄をすることはできます。

　もっとも、遺留分の放棄は裁判所の許可が必要です。

　また、遺留分に相当する生前贈与があった等、厳格な要件を満たす必要があるとされています。

２　「相続の開始を知った日」から３か月以内　

　上記の通り、相続放棄は、被相続人の生前に行うことはできません。

　それにもかかわらず、相続の開始を知った日から３か月以内に行わなければなりません。

　この３か月という期間は、実際には非常に短く感じます。

　通常、被相続人の方がお亡くなりになった後では、役所での手続きや葬儀等の手配などに追われます。

　これらと並行して、相続放棄をするべきか否かを判断するための調査を行っていると、あっという間に１か月や２か月は過ぎてしまいます。

　さらに、相続放棄の申述をするためには、市区町村の役所から、被相続人の除籍、住民票除票（または戸籍の附票）、相続人の戸籍謄本などを取得する必要があります。

専門家でない方がこれを行うと、とても時間を要することがあります。

　特に兄弟姉妹である相続人が相続放棄をする場合には、収集しなければならない書類が非常に多くなることがありますので、注意が必要です。

　そのため、被相続人が借金をしていたなど、相続放棄をする可能性がある場合は、事前にある程度の準備を進めておき、被相続人がお亡くなりになりそうなタイミング、またはお亡くなりになった直後に専門家に相談することをおすすめします。

１　相続債務と相続人

　被相続人が貸金業者や金融機関等から借金等をしていた場合、原則として、相続人は法定相続割合に応じて、借金等を返済する義務を負います。

１　裁判所に対する相続放棄手続

　相続放棄の手続は、裁判所へ相続放棄申述書等を提出することで開始されます。

　裁判所は、相続放棄申述書の内容についての審査をします。

　ここまでは、ご存知の方も多いと思います。

　ところが、裁判所は、申述人に対し、質問状を送付することがあります。

　この質問状についてはあまり知られていないにもかかわらず、対応を誤ると大変危険であることから、以下、説明します。

２　質問状の趣旨

　裁判所が申述人に対して質問状を送る理由は、主に２つあります。

　１つ目は、申述人の真意に基づく相続放棄であるか（なりすましや強要による相続放棄ではないか）を確認することです。

　２つ目は、相続放棄が認められなくなる行為を行っていないか、を確認することにあると考えられます。

３　裁判所による質問状送付方法

　質問状の送付先方法は、裁判所により運用が異なりますが、一般的には次の３つのパターンとなります。

①申述人の住所へ送付する（申述人が回答を書き、裁判所へ回答を返送する）

②（代理人弁護士がいる場合）代理人の事務所宛に送付する（代理人が回答し、返送する）

③代理人弁護士がいる場合に限り、質問状を送らない

　③の場合は、質問状対応リスクがゼロになります。

　これは、弁護士を代理人として相続放棄の手続きをすることの、大きなメリットのひとつです。

４　どのような質問がされるのか

　質問事項も、裁判所によってまちまちです。

　２、３問の簡単な質問の場合もあれば、専門的な質問が１０問以上ある場合もあります。

また、相続放棄に至るまでの事情により、質問も変わってきます。

　経緯が複雑であったり、特殊な事情があったりする相続放棄では、質問が厳格化する傾向にあります。

　申述人ご本人様に質問状が送付された場合、焦らず、専門家に内容を伝えて、回答を検討すれば安心です。

　当法人では、相続放棄の質問状対応だけでも相談を承りますので、質問状への回答にお悩みの際は、お気軽にご相談ください。

１　遺産分割協議

　遺産分割協議をしてしまうと、原則として相続放棄は認められなくなります。

　遺産分割協議は、相続財産を取得する意思を示す行為、言い換えれば相続放棄はしない意思を表す行為と考えられているためです。

　遺産分割協議の話合いの段階であり、未だ遺産分割協議書の作成に至っていないのであれば大丈夫です。

　もっとも、実際には、遺産分割協議を行ってしまった後になって、相続債務の存在が判明する場合もあります。

　このような場合、かなり高度な対応となりますが、はじめから相続債務の存在を知っていたならば遺産分割協議をしなかったであろうという法律構成を用いて、遺産分割協議を取消すことで、相続放棄が可能となる場合があります。

 　遺産分割協議に至る前の相続財産調査の状況、特に被相続人の債務の存在に気付くことが困難であった事情の説明が重要な要素となります。

２　遺産の売却

　被相続人の家や土地などの不動産や、自動車・バイクなどの動産を売却する行為も、相続放棄ができなくなる事由にあたります。

　これらの行為は、本来相続財産を取得した人にしか行えない行為であることから、相続財産を取得する意思の表れと考えることができるためです。

　そのため、相続財産を売却してしまうと、原則として相続放棄はできません。

　しかし、売却後になって、被相続人の債務の存在が判明するということもあります。

　このような場合、とにかくすぐに買手や仲介業者へ連絡をします。

　そして、錯誤（相続債務が存在していることを知っていたなら、売却をしなかったという事情）等を説明し、返金して元に戻してもらうよう相談しましょう。

　買い手側にも様々な事情がありますので、必ずしも成功するとは限りませんが、相続債務を免れられる可能性がある以上、試すだけの価値はあります。

１　遺産分割協議を進めている場合

　もし、遺産分割協議を始めていても、遺産分割協議を完了させる前（実務上は、遺産分割協議書に署名押印する前）であれば、相続放棄することができます。

　遺産分割協議を完了させてしまうと、法定単純承認事由に該当する行為とみなされ、原則として相続放棄はできなくなるので注意が必要です。

　遺産分割協議は、相続財産を取得し、処分等をする意思の現れであると考えられているためです。

　当初は遺産を取得するつもりであったものの、遺産分割協議を進める中で、多額の相続債務があることが判明した場合や、他の相続人とトラブルになって相続手続きから離脱したい場合などに相続放棄を選択する、ということもできます。

　そのため、相続放棄をする可能性が発生した時点で、一旦遺産分割協議を進めることを止めておきます。

　具体的には、遺産分割協議書に署名、押印をしないでおくことが大切です。

　もっとも，相続の開始を知った日から３か月以上経過してしまうと相続放棄ができなくなってしまいますので注意が必要です。

　遺産分割協議がある程度進んでいる場合、相続の開始を知った日から一定の期間が経過していると考えられるため、急いで相続放棄手続きを行うか、相続放棄の申述期限の延長の手続きを行う必要があります。

２　自己破産を検討している場合

　遺産分割協議をしていなくても、法定相続割合に基づく遺産は、一旦相続人に帰属します。

　自己破産の開始決定がなされている場合においては、相続放棄を行ったとしても、原則として限定承認としての効果しか認められません。

　これは、上記の通り、本来相続人が取得できるはずであった相続財産が存在する中で、相続放棄をしてしまうと相続財産を得られなくなってしまうことから、債権者を害する（債権者に配当をするための原資を失う）ことを防止するための措置です。

　もっとも、被相続人の財産より負債の方がはるかに多い場合などは、相続放棄の申述が受理された後、破産管財人がこれを認める旨を家庭裁判所へ申述することで、相続放棄の効果を持たせることができます。

　破産手続きの前に相続放棄をした場合は、特に問題はありません。

　自己破産を弁護士などの専門家に依頼する場合、費用の積立てや資料の収集に数か月程度の時間を要することがあります。

　この間に、借金がありかつ資産がほぼない（いわゆる債務超過状態）親等が亡くなり、債務を相続してしまうということがあります。

　そのままにしておくと、さらに債務が増えてしまうことになるので、破産手続きが開始される前に相続放棄をする、ということがあります。

１　相続放棄と遺産分割の関係

　結論から申し上げますと、相続放棄と遺産分割は、どちらか一方しかできません。

　相続放棄をすると、初めから相続人ではなかったことになりますので、そもそも遺産分割の当事者になれなくなります。

　反対に遺産の分割をした場合は、原則として相続放棄はできません。

　遺産の分割は、法定単純承認事由に該当する行為に該当し、相続放棄が認められなくなる事由となるからです。

２　熟慮期間内に判断がつかない場合

　相続放棄は、相続の開始を知った日から３か月以内に行わなければなりません。

　もっとも、相続放棄をするべきか、遺産を相続するべきか、３か月では決めきれないということもあります。

　被相続人の財産（負債含む）調査に時間を要する場合がこれにあたります。

　特に、被相続人が自営業をされていた場合などは、預貯金や不動産などの財産もそれなりにあるけれども、金融機関や貸金業者から借金をしているという可能性もあります。

　また、経営者仲間の保証人になっていることもあります。

　このような場合は、財産の調査に時間を要することを理由に、家庭裁判所において相続放棄の申述期限の延期手続きを行うことができます。

 　相続放棄の申述期限の延期手続きには、戸籍謄本類が必要となります。

　戸籍謄本類の収集には一定の時間を要しますので、相続放棄をすべきか否かの判断に悩む場合には、早めに相続放棄の申述期限の延期手続きの準備を開始することをお勧めします。

３　遺産分割をしてしまった場合

　先ほど、遺産を分割してしまった場合は、原則として相続放棄はできないと説明しました。

　もっとも、事案によっては、このようなケースでも相続放棄ができることもあります。

　例えば、遺産を分けた後になって、被相続人に多額の負債があったことが判明した場合などです。

　このような場合、遺産分割をした日（意思表示をした日）によって扱いが異なります。

　２０２０年４月１日よりも前に遺産分割をした場合、「もし多額の負債の存在を知っていたならば相続放棄をしていた」という理由（錯誤）で、遺産分割が当然に無効とされ、その結果、法定単純承認事由に該当する事由が消滅するという構成で相続放棄をすることがあります。

　これは裁判例によっても認められています。

　実務上は、遺産分割をしてしまっているケースの場合、家庭裁判所による審問が行われることもあります。

　その場合には、被相続人の債務の状況を、これまで知り得なかったという事情をしっかり説明できるように準備をすることが大切です。

　一方、２０２０年４月１日以降に遺産分割をした場合、民法の改正に伴い、錯誤による意思表示は、無効ではなく取消可能に変更されました。

　一般論としては、錯誤が生じていたことを理由に、他の相続人に対し、取消の意思表示をし、裁判所に対しても、相続放棄の取消を申し立てることになります。

　被相続人が死亡することで、受け取ることができるお金が発生することがあります。

　例としては、生命保険金、未支給年金、死亡退職金、未払給与・賞与、葬儀補助、高額医療費の還付金などが挙げられます。

　相続放棄との関係においては、これらの中には、受け取ってよいものと、そうでないとものがありますので、注意が必要です。